Demokrasi kavramı, antik Yunan'da ortaya çıkmıştır. Demokrasi terimi, Yunanca kökenlidir ve "demokratia" olarak adlandırılır. Antik Yunan şehir devletlerinden biri olan Atina'da, demokrasi ilk kez uygulanmış ve geliştirilmiştir. 

Demokrasinin antik Atina'daki ortaya çıkışı ve gelişimi şu şekilde özetlenebilir: 

• Kleisthenes'in Reformları (M.Ö. 508-507): Demokrasinin temelleri, Atina'da Kleisthenes'in reformlarıyla atıldı. Kleisthenes, vatandaşların soy ve servetlerine değil, yerleşim bölgelerine göre politik temsil sağlamayı amaçlayarak "demokratia"yı başlattı. Her yerleşim bölgesi, yasama organı olan Ekklesia'ya temsilciler gönderdi. 
• İşleyiş: Atina'daki demokrasi, tüm erkek vatandaşların (kadınlar, yabancılar ve köleler dışında) Ekklesia olarak adlandırılan toplu mecliste politika yapma ve yasaları oluşturma hakkına sahip olduğu bir sistemdi. Ekklesia, düzenli olarak toplanır ve önemli kararlar alır, yasaları oylar ve yöneticileri seçerdi. 
• Perikles Dönemi (M.Ö. 5. yüzyılın ortaları): Perikles, Atina'da demokrasinin en parlak dönemlerinden birini yönetti. Bu dönemde vatandaşlar, siyasi katılımın arttığı ve halkın yönetimde daha fazla söz sahibi olduğu bir döneme tanıklık etti. Sanat, bilim ve kültür alanlarında büyük gelişmeler yaşandı. 

Demokrasi, Atina'da daha sonraki yüzyıllarda çeşitli değişikliklere uğradı ve bazı sınırlamalara tabi tutuldu. Ayrıca, Atina dışındaki diğer Yunan şehir devletlerinde farklı demokrasi biçimleri gelişti. Ancak antik Yunan'da demokrasi, bireylerin siyasi katılımı ve hükümetin halkın onayıyla işleyen bir yönetim biçimi olarak ortaya çıktı. 

Demokrasi kavramı, zamanla evrim geçirerek farklı toplumlarda farklı biçimlerde uygulanmış ve modern demokrasilerin temelini oluşturmuştur. Bugün dünyada birçok ülke, halkın seçtiği temsilciler aracılığıyla yönetildiği demokratik sistemleri benimsemektedir.

Diğer Eski Kelimler ve Anlamları İçin Buraya Tıklayınız!