İşçi sendikalarının tarihsel gelişimi, işçi sınıfının haklarını ve çalışma koşullarını iyileştirme amacıyla örgütlenmesini ve kolektif eylemde bulunmasını içeren uzun bir süreçtir. İşçi sendikalarının tarihsel gelişimi, ülkelere, dönemlere ve toplumsal koşullara göre değişiklik gösterir, ancak aşağıda işçi sendikalarının ana dönemleri özetlenmiştir: 

• Sanayi Devrimi ve Erken Örgütlenmeler (18. ve 19. Yüzyıl): Sanayi devrimi sırasında fabrikalarda, madenlerde ve diğer işyerlerinde çalışan işçilerin koşulları zorlaşmaya başladı. İşçiler, daha iyi ücretler, daha iyi çalışma koşulları ve daha az çalışma saati talepleriyle örgütlenmeye başladılar. İlk işçi sendikaları ve dernekleri, bu dönemde ortaya çıktı.
• Sendikalaşmanın Yayılması (19. ve 20. Yüzyıl): 19. yüzyılın ortalarından itibaren, işçi sendikaları ve örgütlenme hareketleri daha da yayıldı. İşçiler grevler, toplu pazarlıklar ve siyasi eylemlerle haklarını savunmaya çalıştılar. İşçi sendikalarının yasal olarak tanınması ve korunması için çeşitli yasal düzenlemeler yapıldı.
• Savaş Sonrası Dönem (20. Yüzyıl): İkinci Dünya Savaşı sonrası dönemde, birçok ülke işçi sendikaları ve toplu pazarlıkları daha fazla destekledi.İşçi sendikaları, ücretlerin ve çalışma koşullarının iyileştirilmesi konusunda önemli rol oynadılar.
• Küresleşme ve Değişen İş Dünyası (Son 30-40 Yıl): Küresleşme, işçi sendikalarını etkileyen önemli bir faktör oldu. Küresleşme, işçi hakları ve iş güvencesi konularında yeni zorluklar yarattı. Bilgi teknolojisi ve otomasyon, işçi sendikalarının mücadelelerini değiştirdi.
• Çeşitlenme ve Sosyal Hareketler (Son Yıllar): Son yıllarda, işçi sendikaları, çalışma koşulları ve işçi hakları dışındaki sosyal konulara da odaklanmaya başladılar. Toplumsal sorunlar, çevresel meseleler ve eşitsizlik konuları sendikaların gündemlerine girdi. 

İşçi sendikalarının tarihsel gelişimi, işçilerin haklarını savunma ve iyileştirme mücadelesinin bir yansımasıdır. Bugün dünya genelinde birçok ülke, işçi sendikalarını tanımakta ve desteklemektedir. İşçi sendikaları, işçilerin toplu olarak haklarını korumalarını ve iş dünyasındaki değişen koşullara uyum sağlamalarını sağlar. Ancak sendikaların etki alanı ve gücü ülke ve sektöre göre değişebilir.