Toksikoloji, kimyasal maddelerin, ilaçların, kimyasal atıkların ve diğer maddelerin organizmalara (insanlar dahil) nasıl etki ettiğini ve potansiyel olarak zararlı etkilerini inceleyen bilim dalıdır. Toksikoloji, bu maddelerin maruziyet yollarını, doz-cevap ilişkilerini, toksik etkilerini ve insan sağlığına olan etkilerini anlamak için bilimsel yöntemler kullanır.
Toksikoloji şunları içerebilir:
- İlaç Toksikolojisi: İlaçların insanlar üzerindeki etkilerini inceleyen bir alt dalıdır. İlaçların dozajları, yan etkileri, toksisitesi ve etkinliği üzerine çalışır.
- Çevresel Toksikoloji: Kimyasal maddelerin çevreye nasıl yayıldığını ve ekosistemlere olan etkilerini araştırır. Kimyasal atıklar, kirleticiler ve endüstriyel kimyasalların çevresel etkileri bu alana girer.
- Besin Toksikolojisi: Yiyeceklerde bulunan kimyasal maddelerin insan sağlığına olan etkilerini inceler. Gıdalardaki toksik maddelerin tespiti ve kontrolü bu alandaki önemli bir konudur.
- Klinik Toksikoloji: Zehirlenme vakalarını değerlendirir ve tedavi eder. Zehirlenmelerin nedenleri ve sonuçları üzerine çalışır.
- Toksikogenetik ve Moleküler Toksikoloji: Kimyasal maddelerin genetik materyale (DNA'ya) nasıl etki ettiğini ve genetik değişikliklere yol açabileceğini inceleyen bir alandır.
Toksikoloji, kimyasal maddelerin güvenliğinin değerlendirilmesi, kimyasal maddelerin düzenlenmesi ve maruziyet sınırlarının belirlenmesi gibi birçok alanda kullanılır. Ayrıca, zehirlenme vakalarının tıbbi müdahalesi ve forenzik toksikoloji (cinayet veya suç olaylarında kimyasal zehirlerin tespiti) gibi alanlarda da önemli bir rol oynar.
