Kaizen, Japonca kökenli bir terim olup "iyileştirme" veya "düzelme" anlamına gelir. Kaizen yönetimi, sürekli iyileştirme ve gelişme felsefesini benimseyen ve iş süreçlerini, üretim yöntemlerini ve organizasyonel yapılardaki küçük adımlarla sürekli olarak optimize etmeyi amaçlayan bir yönetim yaklaşımıdır. Bu yönetim anlayışı, özellikle Japon otomobil üreticisi Toyota tarafından başarıyla uygulandı ve daha sonra birçok sektörde yaygınlaştı. 

Kaizen yönetiminin temel prensipleri şunlar içerir: 

• Sürekli İyileştirme: Kaizen, iş süreçlerini, ürünleri ve hizmetleri sürekli olarak iyileştirmeyi hedefler. Büyük değişikliklerden ziyade küçük ve sürekli adımlarla gelişmeyi vurgular. 
• Toplu Katılım: Kaizen, organizasyonun her düzeyindeki çalışanların katılımını teşvik eder. İyileştirme fikirleri ve önerileri işçilerden yöneticilere kadar herkes tarafından getirilebilir. 
• Problem Çözme: Kaizen, sorunların tanımlanmasını ve çözülmesini teşvik eder. Sorunlar ve hatalar açıkça tanımlanır ve kök nedenleri bulunarak çözülür. 
• Standartlaştırma: İyileştirme süreçleri standartlaştırılır ve en iyi uygulamalar dokümante edilir. Bu, sürekli iyileştirmenin sürdürülebilir olmasını sağlar. 
• Maliyet Bilinciyet: Kaizen, maliyetleri düşürmeyi ve israfları azaltmayı amaçlar. Bu nedenle, kaynakların verimli kullanılması önemlidir. 
• Daha İyi Kalite: Kalite iyileştirmesi, Kaizen'in temel amaçlarından biridir. Daha iyi kalite, müşteri memnuniyetini artırır. 

Kaizen yönetimi, organizasyonların rekabetçi olmalarını ve değişen pazar koşullarına hızla uyum sağlamalarını destekler. Bu yönetim yaklaşımı, iş süreçlerini optimize etmek, atık ve israfı azaltmak, işgücü verimliliğini artırmak ve müşteriye daha iyi hizmet sunmak için etkili bir yol sunar. Kaizen ayrıca çalışanların işlerine katılımını artırır ve işyerinde bir iyileştirme kültürünün oluşturulmasına katkıda bulunur. Bu nedenle birçok organizasyon, Kaizen'i bir yönetim stratejisi olarak benimsemekte ve uygulamaktadır.