Mantarlar, kendine özgü bir grup organizmadır ve genellikle mantar krallığı altında sınıflandırılırlar. Bitkilerden ve hayvanlardan farklı bir yapıya sahip olan mantarlar, genellikle toprakta veya çürümekte olan organik maddelerde yaşarlar. Hücre duvarları genellikle kitin denilen bir maddeyle güçlendirilmiştir ve besinlerini dışarıdan absorbe etme yetenekleri vardır.
Mantarlar, fotosentez yapamazlar ve dolayısıyla kendi besinlerini üretemezler. Bu nedenle, çevrelerindeki organik maddeleri parçalayarak besinlerini elde ederler. Ekosistemlerde önemli bir rol oynayan mantarlar, bazıları diğer organizmaların parçalanmasında ve döngülerin sürdürülmesinde görev alırken, bazıları da insanlar için gıda veya ilaç kaynağı olarak kullanılır.
Mantarlar, çeşitli boyutlarda ve şekillerde olabilirler. Bazıları mikroskobikken, bazıları da büyük, gözle görülebilir boyutlarda olabilir. Bu çeşitlilik, mantarların ekosistemlerdeki rollerini ve insanlar üzerindeki etkilerini çeşitlendirir. Özellikle gıda endüstrisi ve tıbbi alanlarda kullanılan mantar türleri, insan yaşamında önemli bir yer tutar.
